日本の野生動物問題はなぜ解決しないのか？

― 長年繰り返される理由と私たちに突きつけられた課題

序章：終わりのない「野生動物との衝突」

クマが民家近くに現れた。イノシシが畑を荒らした。アライグマやハクビシンが屋根裏に住み着いた。
こうしたニュースはもはや「珍しい話題」ではなく、毎年のように繰り返し報じられています。

けれど、多くの人が心のどこかでこう思っているのではないでしょうか。

「なぜ、これほど長い間、同じ問題が解決されずに続いているのか？」

実は、野生動物問題は単純な「害獣退治」や「自然保護」の話ではありません。
その背後には、科学的データの不足、法律や制度の限界、担い手不足、都市と地方の意識のズレ、経済的な壁、さらには倫理観の対立や気候変動といった大きな要因が複雑に絡み合っています。

本記事では、専門家の視点から 「なぜ日本の野生動物問題が解決されないのか」 を徹底的に掘り下げ、同時に一般の読者にも共感と理解が得られるような形でまとめます。

日本の野生動物問題の実態

まずは代表的な事例を確認しておきましょう。

クマ ― 山から人里へ降りてきた巨体

ツキノワグマやヒグマは本来、人を避けて暮らす動物です。ところが近年、人里や学校周辺にまで現れるようになり、人身被害が急増しています。
背景には、ドングリなどの餌不足、耕作放棄地の増加、個体数の回復などがあり、もはや「一時的な現象」ではなく「構造的な変化」といえます。

シカ ― 森を食い尽くす存在へ

ニホンジカは農作物を荒らすだけでなく、森林の樹皮を剥いで立ち枯れを引き起こし、希少植物までも食べ尽くします。農林業被害は年間数百億円規模。
天敵であるオオカミが絶滅し、狩猟者が減少したことが、爆発的な増加の一因です。

イノシシ ― 都市部にも進出する「突進者」

イノシシは農業被害だけでなく、都市部の道路や公園に出没し、人やペットを襲う事例もあります。温暖化で越冬率が上昇し、繁殖力の高さもあって個体数は減る気配がありません。

アライグマ ― ペットから広がった外来種

1970年代にペットとして輸入され、放逐された個体が野生化しました。かわいらしい見た目に反して、農業被害、生態系破壊、感染症リスクなど深刻な問題を引き起こしています。

ハクビシン ― 屋根裏の住人

夜行性で木登りが得意なハクビシンは、都市部の屋根裏や天井裏に住み着き、糞尿や寄生虫のリスクをもたらします。アライグマとの混同や認知度の低さも課題です。

これらの問題は決して「動物が悪い」から起きているのではありません。
むしろ、人間社会の変化が、動物たちを人里へと追いやり、衝突を生み出しているのです。