■ 「距離をとる」という行動を誤解しないために

終末期に距離をとる行動を見せると、
飼い主は胸が締め付けられるような不安を抱きます。

しかし、動物行動学的に言えば、
距離をとる行動は、安心を得るための“環境調整行動”です。

これは決して“心が離れた”わけではありません。

動物は

• 暗い場所

• 低刺激の環境

• 風の流れが少ない方向

• 他個体に触れられない角度

こうした条件を組み合わせ、
その日の体調に最も適した“安全地帯”を選びます。

これは本能であり、
生き抜くための洗練された判断です。

そして、あなたの愛情は損なわれていません。

離れていても、その子はあなたの存在を「安心の背景」として感じ続けています。

私は現場で、何度もそれを見てきました。

■ 「急に甘える」「突然寄り添う」日がある理由

逆に、弱った動物が突然甘えることがあります。

頭を押し付けてくる。
呼吸のたびに身体を預けてくる。
眠るとき、あなたの体温を探すように寄ってくる。

これは、

● 身体の不安定さ

● 呼吸の不調

● 痛みの波

● 自律神経の揺れ

● 体温調節の困難

こうした生理学的ストレスが、
“一時的にあなたの存在を必要とするタイミング”として表れる現象です。

動物行動学では
“Social Buffering（社会的な緩衝作用）” と呼ばれています。

弱った身体にとって、
信頼できる存在がそばにいるだけで、
ストレス値が下がり、呼吸が落ち着き、痛みの閾値が上がることもあります。

あなたに寄り添う行動は、
その子が「あなたを必要としている」という
とても率直で、とても美しいサインなのです。

■ 行動の揺れこそ「その子が今何を必要としているか」の地図になる

終末期ケアでは、
分析の対象になるのは「行動」ではなく「背景」です。

行動そのものが問題なのではなく、
その行動が示している
身体内の変化 が重要なのです。

例えば──

✔ 離れたがる → 刺激過敏／痛みの増大

✔ 寄り添う → 不安の高まり／呼吸困難

✔ 触られたくない →体性感覚過敏／筋緊張

✔ 撫でてほしい → 自律神経の揺れを整えたい

✔ 場所を変え続ける → 姿勢の安定が取れない

行動学的解釈を使うことで、
飼い主は“何をしてあげるべきか”ではなく、
“何をしないほうがいいのか” が見えてきます。

終末期ケアは、
動物の立場から見れば

“この身体でどうすれば楽に生きられるか”

という絶え間ない試行錯誤の時間です。

その試行錯誤を邪魔しないこと、
その選択を尊重することが、
もっとも穏やかな答えになります。

■ 行動が揺れる子に対して、飼い主ができること

私は現場で、飼い主さんにいつもこう伝えます。

「正解はなくていい。

その日、その子が選ぶ距離に合わせてあげてください。」

そのためにできることは、ほんの少しです。

• 抱きしめたい日こそ、無理に抱かない

• 離れたがる日は、追わない

• 寄り添いたがる日は、静かに手を置くだけ

• 触られたがらない日は、そっと見守る

• 場所を変えるなら、その都度環境を整える

これらは小さな行為に見えて、
終末期ケアの中では最も大きな意味を持ちます。

飼い主にできることは、
完璧な判断ではなく、
「その子の揺れに合わせられる柔らかさ」です。